Health

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撰文：

香港理工大學護理學院助理教授張綽芝博士 
Dr. Jason Mckeown, CEO and founder of Neurovalens, Belfast, United Kingdom


創新健康科技公司Neurovalens研發了兩款劃時代儀器：可提升睡眠質素的「Modius Sleep前庭神經失眠儀」及可緩解焦慮的「Modius Stress前庭神經焦慮儀」，這兩款產品現已在香港均有代售。

Modius Sleep：提升睡眠質素
 

Modius Sleep專為對抗失眠而設。下丘腦的視交叉上核（SCN）及丘腦的內丘間葉（IGL）是調節生理時鐘及睡醒周期的關鍵區域，Modius Sleep可以刺激SCN及IGL，顯著改善睡眠質素及時長，為有睡眠障礙的人提供無創、無藥物的治療方案。2022年，英國歐斯特大學 （Ulster University）與香港理工大學護理學院助理教授張綽芝博士合作研究Modius Sleep對成人失眠症狀的治療效果。受試者為147名19至72歲的失眠患者，Modius Sleep治療組接受了4星期共10小時的療程，每星期須有5天在家佩戴Modius Sleep 30分鐘。結果顯示，該儀器可有效降低失眠嚴重程度29.8%，而且在1個月跟進期內仍然能夠維持干預效果。Modius Sleep已於2023年10月完成美國食品及藥物管理局（FDA）的醫療器材510(k)註冊（參考編號：K230826），用於治療失眠。

Modius Stress：緩解焦慮

Modius Stress專為緩解焦慮而設。腦幹的藍斑核（LC）及下丘腦的室旁核（PVN）是管理自主神經系統的壓力反應的關鍵區域，Modius Stress可透過無創刺激，調節副交感及交感神經通道，提供無藥物的焦慮緩解方法。2022年，香港理工大學護理學院助理教授張綽芝博士開始研究Modius Stress對成人焦慮症狀的治療效果。受試者為74名18至60歲的焦慮症患者，Modius Stress治療組接受了4星期共10小時的療程，每星期須有5天在家佩戴Modius Stress 30分鐘。結果顯示，該儀器可有效降低焦慮症狀35.3%，而在1個月跟進期內，焦慮症狀更比最初下降了45.3%。Modius Stress已於2024年3月完成美國食品及藥物管理局（FDA）的醫療器材510(k)註冊（參考編號：K232253），用於治療焦慮症。

何謂神經刺激？

神經刺激是指以電子技術影響及改善大腦功能。人類大腦由近860億個神經元組成，神經元會透過複雜信號進行交流，調節各種身體功能。傳統療法依賴藥物來改變神經元之間的連接，從而改善信號交流過程，但醫療技術發展迅速，現在我們已能直接影響信號傳遞，而無須依靠藥物。無創神經刺激儀器能夠以低風險、無藥物的方式解決與大腦相關的健康問題。

Neurovalens 如何運用神經刺激？

Neurovalens研發了一項可以刺激大腦及神經系統關鍵區域的無創技術，融入可穿戴設備後，佩戴者即可在家中舒適地獲得所需刺激。Neurovalens技術的主要目標，是下丘腦及腦幹的相關自主神經核，這些區域負責控制代謝與壓力反應，以及調節生理時鐘。

以無創刺激影響下丘腦

下丘腦位於大腦深處，主要功能為調節葡萄糖消耗及脂肪儲存等代謝過程。傳統而言，以無創方式改善下丘腦神經元的性能是一大難題，為此，Neurovalens利用了從頭部表面經過腦幹到達下丘腦的已知神經通道。在兩耳後方的皮膚施加神經刺激，信號就會被傳送到腦幹的內側前庭核，然後到達自主神經核網絡及下丘腦。因此，Neurovalens技術能夠以無創、無藥物的方式，安全地持續刺激下丘腦神經元。

獎項及殊榮

Neurovalens在2024年都柏林生命科學產業獎中獲選為「年度小型生命科學公司」。此外，Neurovalens在2024年貝爾法斯特數碼DNA獎中亦榮獲「年度小型科技公司獎」，其 Modius Sleep 項目也在「科技造福社會」類別中大受讚賞。
這些榮譽反映了香港理工大學的科研團隊和Neurovalens致力於以尖端技術改善生活，是神經科學與技術交叉領域的領導者。
 

References: