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訪問: 綾緻康健服裝中心總監吳秀芬博士

儘管香港服裝店成行成市，卻鮮有為特殊需要的人提供衣服。例如因中風、關節退化、患上柏金遜症等疾病引致手足不協調，或失去一些功能，即使在扣鈕、拉鍊、穿褲子等看似簡單的事，也會困難重重，最後也要找人幫忙。尤其長期臥床的人，無論穿衣者或照顧者都要經過一番苦鬥，才可套上一件上衣，或穿上一條西褲。久而久之，許多都放棄了，對儀容，對衣飾都不再有要求了，這對個人的生活質素和自我感覺有什麼影響，可想而知。
 
綾緻康健服裝中心就是為他們的需要而成立。「以前教書時便知道 ”adaptive clothing” (復康調整衣飾)這些概念，一直很希望能在香港實現。」吳秀芬博士畢業於理工大學紡織及製衣學系。畢業後在一間紡織廠工作了兩年，再重回母校執起教鞭，教的也是紡織及製衣。「我在教書的工作中，曾經探訪老人院，發現每年冬天、過時過節，善心人送給院舍老人家的圍巾、棉被、帽子、棉衣，滿滿的堆叠在他們的衣櫃裏。關心是送到了，但物品是否真正切合需要呢？」這令吳博士開始思考受助者面對的真正困難，以免大家對老人家的關心會落空。所以在2007，得到理工大學免費提供場地，又得到熱心校友給予第一筆贊助經費時，她便開始實現她以衣服關懷社會的理想，並選用了Care Apparel Centre (中文為「康健服裝」)，代替了「adaptive clothing」，以強調「care」這個訊息，希望探索服裝在表現美、時尚及保暖之外，它在社會服務上可發揮的作用。
 
但吳博士卻想更進一步，不單在功能上解決用者面對的困難。她想以服裝作為媒介，對有需要的人表達一份關懷。綾緻康健服裝中心成立12年來，累積了不少案例。有為長期卧床的人設計方便在床上穿著的衣服、有為必須以輪椅代步的不同年齡人士。吳博士保存了一本本厚厚的文件夾，裏面詳細紀錄了每個案例遇到的困難，和他們為求助者設計的解決方案。吳博士說「凡進來請我們幫忙造康健服裝的人，我們都會親自了解他們的需要和穿著上的困難。我們沒有現成品出售，因為每一個個案面對的問題都不一樣，同樣是輪椅人士，也有不同的需要，即使是褲子，也可以有不同的設計。」
 
原來平日來中心請求幫忙的也不只功能性衣服，還有要求為電動輪椅的電磁防水套、為糖尿病人特別設計的保暖鞋等。吳博士說曾經有一位中了風的中年男士到來要求做一套適合電動輪椅用的雨衣。這位男士來的當天剛好也下雨，他由照顧者推著來到中心，身上蓋著由一個剪了三個孔的垃圾袋蓋著，除了頭和雙手從孔中露出來外，全身均用那黑膠袋牢牢捲著。吳博士跟我講述當時的情況，不斷地說著：「簡直不能接受！」這種感受只有過來人才會明白、才可體會那種難受、尷尬的心情。每個人都經過生老病死，是不是身體有了殘疾或衰退，便要接受這種沒有尊嚴的生活呢？
 
不過也說不是所有要求都一概答應的。「一方面要考慮是否有真正及急切需要，另一方面也要看看有否有特別意義。」吳博士說：「例如曾經有位行動不便的老太太請求為她做一件容易穿上的旗袍，以出席孫兒的婚禮，我當然會幫忙，但大前題是不能太花巧，例如繡花之類。」吳博士坦言，畢竟中心資源有限，而每件功能性衣物，定價都低於成本，讓有經濟困難的人，也可如夢以嘗。不過亦因此中心在經營上便頗為艱難。
 
那什麼令吳博士堅持下去呢？她說：「看見每個來求助的人來到，穿上自己為他們改造的衣服，那面上滿足的笑容，是最直接和即時給我們的回報。」
 
能夠真正解決求助者的困難，是真正的幸福，也就是 Care Apparel Centre 的最大動力。
 
採訪：栢安康記者郭青峰