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一直以來，幫助子女照顧他們的孩子是升任祖父母一件愛恨交集的事。上一代的老人家以跟著子女生活為榮，便很自然地在家中幫助照顧孫兒，即使很吃力也沒有太多怨言，因怕被列入不歡迎人物，結果獨居在外，或被安排進入老人院。
 
今天的祖父母其實大多是經濟獨立，行得走得，閒來三五成群到處走走，如無特別原因，也不太願意與已婚子女同住，免生磨擦。新冠疫情大大改變每一個家庭的生活模式，在家上班、上學令一般在職爸媽的壓力倍增，即使上班回復正常，學校因受確診影響迫於停學，孩子們的照顧便落在祖父母身上。本來孫兒是祖父母的「心頭肉」，難得有機會與他們親近一下，但孩子始終是孩子，可愛時像天使，但頑皮時便像個小惡魔，照顧孩子不單是接送和煮兩餐飯，也肩負了教導的責任。加上現時的家庭較複雜，孩子們未必是同父母所生，如何拿捏適當的尺度，讓孩子感覺到祖父母的慈愛和公平對待，是一門大學問。
 
良好親子關係是有效管教子女的基礎，亦可用於照顧孫兒，對孩子的成長有重大的幫助。以下是建立良好親子關係的要素：
 

父母積極地向孩子表達其關愛，孩子便會視父母為可靠的人物，並信任父母能在自己有需要時提供鼓勵及支持。有了可供信任的對象，孩子的安全感也能得以提升。祖父母也可做到這點，但並不要搶去孫兒對自己父母的信任，反而是加強他們之間的關係，一旦發現某一方在一些地方做得不好，也私下勸說，別令大家難下台。
 

情感關係像幼苗，需要時間和心思去栽培，親子的情感尤其需要足夠的養份，才會開花結果。無論生活有多忙碌，也盡可能每天留一點互相交流的時間給孫兒，大家談談一天的事、了解彼此的心情。接送孩子上學、給孩子唸床前小故事、一起到超級市場購物等簡單的生活片段，都是值得爭取的親子短聚。
 

孩子表現優秀時，不要吝嗇讚賞，獎勵孩子喜歡的東西；另一方面，懲罰之時，亦要罰得合理且有阻嚇性，如此才能收警惕之效。，年紀越小的孩子，越需要即時獎勵，相反年紀越大，獎勵可延遲，例如小孩上了幼兒「中班」時，可採用獎勵表，累積一定的良好表現，才作出賞勵。
 
 

當年幼的孫兒「扭計」，先耐心助其冷靜，再慢慢進行講理。要讓小孩知道，祖父母很想了解他的不快，卻對發脾氣行為並不認同，不要心軟而遷就孩子，當了解孩子發脾氣的原因後，再作出適當的教導和鼓勵。如果你能保持克制，而且在管教孩子時，讓孩子感受到你對他的愛，你施行的管教就會收到更好的效果。家庭是一個安全的場所，祖父母可讓孫兒自由表達正面和負面的情緒，認同孩子的感受，但要引導 和鼓勵他們用一種更為人接受的方式去表達。

5. 理解孩子的需要

上網和玩電子產品是現今教導孩子最大的挑戰。祖父母，父母及孩子宜先訂下合理的時間分配。上一代首先需明白，接受新世代必需精通電腦應用才能把學習工作做妥。網上遊戲幾乎時年青必需的娛樂，時間分配的平衡不易。有時不能一刀切，例如假期可鬆一點，平日不能每天長過45分鐘，訓練孩子有節制的玩樂最重要，軍訓式禁止成效很低。
 

對於年長一些的孫兒，與自己相隔三代持不同的觀點，衝突是自然不過的事，問題是衝突不一定要出現「你輸我贏」的局面，雙方可以溝通和妥協，然後合力尋找一個雙方均可接受的方法，達到雙贏的效果。
 

有參與、有承擔，才有歸屬感。 鼓勵孩子參與家事，例如：為祖父母慶祝生日、新年家居布置或搬家準備工作等，大家有商有量，孩子感到自己受重視，更積極 為家庭作出貢獻。